La Dre Clifford a été intronisée à la présidence de la Société théologique catholique d’Amérique (CTSA) le 14 juin 2026, à l’issue du 80e congrès annuel de la Société à Saint-Louis. Elle succède à la présidente sortante, Susan Abraham, de la Pacific School of Religion, qui avait occupé le poste de présidente désignée l’année précédente.
Le samedi précédant son investiture, Mme Clifford a présidé la troisième séance plénière du congrès, qui réunissait Mgr Daniel E. Flores, vice-président de la Conférence des évêques catholiques des États-Unis (USCCB) et évêque de Brownsville, au Texas, ainsi que Mgr Alain Faubert, évêque de Valleyfield, au Québec.
Tout au long du congrès, les séances ont examiné la synodalité sous de multiples angles, notamment la théologie historique, l’œcuménisme, la bioéthique, la théologie publique et l’expérience des femmes et des catholiques LGBTQ au sein de l’Église.
Au cours du congrès, le conseil d’administration de la CTSA a publié une déclaration concernant le rapport du groupe d’étude n° 9, l’instance convoquée par le Synode des évêques pour examiner « les critères théologiques et les méthodologies synodales pour un discernement partagé des enjeux doctrinaux, pastoraux et éthiques émergents ». La déclaration a réaffirmé la position du rapport selon laquelle les considérations doctrinales, pastorales et éthiques sont interdépendantes plutôt que distinctes, et a appuyé son appel à dépasser les approches polarisées pour s’orienter vers un discernement guidé par l’Esprit et ancré dans l’expérience vécue des communautés.
Le Conseil a cité les Actes 6 et 15 comme précédents bibliques pour ce type de discernement, et a identifié les catholiques LGBTQ à la recherche d’un accompagnement pastoral, ainsi que les communautés pratiquant la non-violence dans un contexte de guerre, de migration et de discrimination, comme des exemples soulevés par le rapport. La déclaration s’est appuyée en outre sur Dei Verbum 8, sur le document Ad Theologiam Promovendam du pape François et sur l’encyclique Magnifica Humanitas du pape Léon XIV, et s’est conclue en encourageant les théologiens à s’appuyer sur le rapport afin de renforcer les liens entre la communauté théologique et les évêques.
Le 81e congrès annuel de la CTSA est prévu du 10 au 13 juin 2027 à Louisville, au Kentucky, sous le thème « À l’écoute de Dieu au milieu d’un paysage de cris ».